মেডিকেয়ার ও মেডিকেইডের ৬০তম বার্ষিকী উপলক্ষে, বুধবার একটি সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেন সেনেট ডেমোক্র্যাটরা। এসময় অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট ও স্বাস্থ্যখাতে ট্রাম্প প্রশাসনের প্রস্তাবিত নানা কাটছাঁট নিয়ে সমালোচনা করেন তারা।
সেনেটর রন ওয়াইডেনের সঞ্চালনায় সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন, সেনেটর জিন শ্যাহিন, সেনেটর জেফ মার্কলি, সেনেটর বেন রে লুহান এবং সেনেট মাইনোরিটি লিডার চাক শুমার। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ‘বিগ বিউটিফুল বিলের’ কড়া সমালোচনা করে ওয়াইডেন বলেন, বর্তমান প্রশাসনের হাতে সুরক্ষিত নয় নাগরিকদের স্বাস্থ্যসেবা।
তিনি বলেন, এমন পদক্ষেপের কারণে, অনেক হাসপাতাল প্রসূতি ও অন্যান্য জরুরি সেবা বন্ধ বা কমিয়ে দেওয়ার কথা ভাবছে। এর ফলে মেডিকেইড ব্যবহারকারী ছাড়াও এখন অন্যদের জন্য সেবা পাওয়া বেশ কঠিন হবে পড়বে।
সেনেটর বলেন, গত এক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ প্রিমিয়াম বাড়াচ্ছে বীমা কোম্পানিগুলো। যারা ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য বীমা কেনেন, শিগগিরই বড় ধরনের প্রিমিয়াম বৃদ্ধির নোটিশ পাবেন তারা।
সেনেটর শ্যাহিন বলেন, একটি সাধারণ চারজনের পরিবারের জন্য প্রিমিয়াম বাড়তে পারে ১০ হাজার ডলার পর্যন্ত। অন্যদিকে, ষাটোর্ধ্ব দম্পতিদের জন্য এটি গিয়ে ঠেকতে পারে ১৭ হাজার ডলারে।
তিনি জানান, এই কাটছাঁটের পরিণতিও হবে খুব ভয়াবহ। এর ফলে স্বাস্থ্যসেবা হারাবেন চার মিলিয়ন অ্যামেরিকান। যার মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী রোগে ভুগছেন এক মিলিয়নেরও বেশি নাগরিক।
আরেকদিকে, বন্ধ কিংবা সেবা সংকুচিত হবার ঝুঁকিতে রয়েছে তিনশ’র বেশি গ্রামীণ হাসপাতাল ও ক্লিনিক। সেনেটর জেফ মার্কলি বলছেন, মেডিকেইড কাটছাঁটের ফলে ক্ষতির মুখে পড়তে যাচ্ছে গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবা।
সাবেক কংগ্রেসম্যানদের দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টায় নাগরিক সেবা নিশ্চিত করার এই ব্যবস্থাটি নষ্ট করায়, রিপাবলিকান সহকর্মীদের প্রতি তীব্র নিন্দা জানান, সেনেটর বেন রে লুহান।
এসময়, অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে কংগ্রেসের ডানপন্থীদের সমালোচনা করেন সেনেট মাইনোরিটি লিডার চাক শুমারও। তিনি বলেন, এটি ধনকুবেরদের কর কমানোর উদ্দেশ্যে, স্বাস্থ্যসেবা কেড়ে নিচ্ছে মিলিয়ন মিলিয়ন মানুষের।
এই কাটছাঁট বাতিল ও প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিট স্থায়ীভাবে সম্প্রসারণের জন্য নতুন আইন পেশ করেছে ডেমোক্র্যাটরা। শুমার বলেন, যদি এটি পাস না হয় তবে নাগরিকদের স্বাস্থ্যসেবার খরচ হবে আকাশচুম্বী। এসময় রিপাবলিকানদের প্রতি সহযোগীতার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, নাগরিকদের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করার লড়াই এখনো শেষ হয়নি।
অনুষ্ঠানে আরো ছিলেন মেডিকেইড সুবিধা পাওয়া অনেক শিশু ও তাদের পরিবার। অভিভাবকরা বলছেন, গ্রামীণ ক্লিনিকগুলো বন্ধ হয়ে গেলে তাদের জীবন বাঁচানো কঠিন হয়ে পড়বে।
