অ্যামেরিকান ওয়েবসাইট ভ্লাডটিভিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে রডম্যন এ মন্তব্য করেন। রডম্যান ও বার্ড আশির দশকে একে অপরের প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বি ছিলেন।
১৯৮৭ সালের কনফারেন্স ফাইনালসএ বার্ডের বস্টন সেল্টিকসের কাছে হেরে যায় রডম্যানের ডেট্রয়েট পিস্টনস। তারপর থেকে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ায় মাঠের বাইরে।
ভ্লাডকে রডম্যান বলেন, ‘ল্যারি বার্ড এ যুগে খেললে তাকে ইউরোপে কোথাও খেলতে হতো। আমার তাই মনে হয়। উনি ওইদিকে কোথাও খেলার সুযোগ পেতেন।’
আশির দশকের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে স্বীকৃত বার্ড আধুনিক বাস্কেটবলে অচল বলে মনে করেন রডম্যান।
তিনি যোগ করেন, ‘আশির দশকে তার খেলা বস্টনের জন্য যথার্থ ছিল। বর্তমানে সেটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। আমি তাকে ছোট করছি না। উনি দারুণ খেলোয়াড় ছিলেন। শুধু বলছি যে, এখন তার খেলা সম্ভব ছিল না।’
আশির দশকে সেল্টিকসের হয়ে ৩টি এনবিএ শিরোপা জেতেন বার্ড। আর পিস্টনসের পর শিকাগো বুলসে যোগ দিয়ে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলিয়ে মোট ৫টি শিরোপা রয়েছেন রডম্যানের ঝুলিতে।
