মাত্র ১৮ মাসেই সৌদি আরবের প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি প্রোগ্রামে আবেদন করেছেন ৪০ হাজারেরও বেশি বিদেশি। বৈশ্বিক বিনিয়োগকারী ও দক্ষ পেশাজীবীদের কাছে এ প্রোগ্রাম দ্রুতই বিশেষ আকর্ষণ সৃষ্টি করেছে।

সৌদি গেজেটের তথ্য অনুযায়ী, সৌদি আরবের প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি প্রোগ্রামে ২০২৪ সালের জানুয়ারী থেকে ২০২৫ সালের জুলাই মাসের মধ্যে ৪০,১৬৩টি আবেদন জমা পড়েছে।

২০২৪ সালের শুরুতে প্রোগ্রামটি নতুনভাবে সাজানোর পরই এর চাহিদা ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পায়। এই প্রোগ্রামের আওতায় বিশ্বব্যাপী দক্ষ ব্যক্তিদের আকর্ষণের জন্য সাতটি আবাসিক ট্র্যাক চালু করা হয়। এবং প্রথমবারের মতো বিদেশি বিনিয়োগকারীদের সৌদিতে রিয়েল এস্টেট ও অন্যান্য আবাসিক খাতে বিনিয়োগের সুযোগ দেওয়া হয়।

আইএমআই জানায়, বর্তমানে এই প্রোগ্রামে বিভিন্ন বিভাগ আছে, যেমন— বিশেষ দক্ষতা, সৃজনশীলতা, ব্যবসায়িক বিনিয়োগকারী, উদ্যোক্তা, এবং রিয়েল এস্টেট মালিক। এগুলো আগের দুই-ট্র্যাক সিস্টেমের পরিবর্তে যোগ করা হয়েছে। এই বিস্তৃত বিভাগগুলো প্রোগ্রামটিকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তোলার উদ্দেশ্যই তৈরি করা হয়েছে।

২০২৪ সালে সৌদি আরব ৮,০৭৪টি প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি পারমিট জারি করে। এর মধ্যে ‘বিশেষ দক্ষতা’ বিভাগে সর্বাধিক শেয়ার হয়েছে, মোট ৫,৫৭৮টি পারমিট। এই বিভাগটি উচ্চ কর্মদক্ষ পেশাজীবী এবং শীর্ষ নির্বাহীদের উদ্দেশ্যে তৈরি যেখানে ন্যূনতম বেতন রিসার্চারদের জন্য প্রায় ৪,০০০ ডলার সমান এবং সিনিয়র এক্সিকিউটিভদের জন্য প্রায় ২১,০০০ ডলার।

সৌদি সরকার এখনও রিয়েল এস্টেট বা অন্য ক্ষেত্রে বিনিয়োগকারীদের জন্য কতগুলো পারমিট জারি করেছে তা প্রকাশ করেনি। এ ছাড়া, কতগুলো আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে সেটাও সরকার প্রকাশ করেনি।

ফেব্রুয়ারিতে দেশটির সরকার জানায়, ২০২৪ সালে ‘বিশেষ দক্ষতা’ বিভাগে ৬৮৫টি প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি পারমিট দেওয়া হয়েছে।

সৌদি রিয়েল এস্টেট এজেন্ট মুহাম্মদ আলওয়াহাবির মতে, আবেদন অনেক হওয়া সত্যিই দারুণ, কিন্তু অপ্রত্যাশিত নয়। বিদেশীরা সৌদি রিয়েল এস্টেটে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

তিনি আরও বলেন, অনেক বিদেশী বিনিয়োগকারী দেশে আসছেন, আর সৌদিতে আগে থেকেই থাকা বিদেশীরাও এই প্রোগ্রামে আবেদন করছেন। তারা চাইছেন নিরাপত্তা, স্পনসরশিপের চাপ থেকে মুক্তি, এবং পরিবারের জন্য ভালো জীবনযাত্রা।

সৌদি আইন অনুযায়ী, সৌদি নাগরিক এবং প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি পাওয়া ব্যক্তিরা ছাড়া কেউ দেশটিতে প্রপার্টি কিনতে পারে না। তাই এই প্রোগ্রাম দীর্ঘমেয়াদী বাসিন্দাদের জন্য রিয়েল এস্টেটে প্রবেশের একটি সুযোগ তৈরি হয়েছে।

সৌদি আরবের জনসংখ্যার ৪০ শতাংশের বেশি বিদেশি নাগরিক এবং শ্রমশক্তির ৭৫ শতাংশের বেশি বিদেশি শ্রমিক। এই বিপুল অংশ প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি প্রোগ্রামের জন্য একটি বড় বাজার তৈরি করেছে।

তা ছাড়া সাধারণ ওয়ার্ক ভিসার মতো প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি প্রোগ্রামের কঠোর নিয়ম নেই। প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি ধারকরা অনেক সুবিধা পায়। এর মধ্যে আছে— বিদেশি কর মউকুফ, দেশ-প্রবেশ ও প্রস্থান স্বাধীনতা, এবং স্পনসর ছাড়াই কাজ করা, বিনিয়োগ করা ও সম্পত্তি মালিকানা করা।

আলওয়াহাবি বলেন, সৌদি আরব ২০২৬ সালের মধ্যে বিদেশিদের জন্য রিয়েল এস্টেটে বিনিয়োগের সুযোগ দেওয়ার সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তও প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি প্রোগ্রাম এবং রিয়েল এস্টেটের প্রতি আগ্রহ বাড়িয়েছে।

তবে এখনো স্পষ্ট নয় যে বিদেশিদের স্থানীয় সম্পত্তি কেনার জন্য কী ধরণের শর্ত ও মানদণ্ড পূরণ করতে হবে। তবে কর্তৃপক্ষ দ্রুত নিয়মাবলী প্রকাশ করার পরিকল্পনা করছে।