উত্তর প্রদেশের জেলা বেনারাসে বেশ কয়েকটি প্রাচীন মসজিদ হিন্দু মন্দির ভেঙে করা হয়েছে বলে দাবি করে আসছে হিন্দু গোষ্ঠী। তাদের দাবি ১৬ থেকে ১৮ শতকে মুঘল শাসনামলে অঞ্চলটিতে মসজিদগুলো নির্মিত হয়েছিল।
ভারতের ১.৪ বিলিয়ন জনসংখ্যার ৮০ শতাংশ হিন্দু ও ১৪ শতাংশ মুসলমান জনগোষ্ঠী। সংখ্যাগরিষ্ঠ হিন্দু সম্প্রদায়ের অন্যতম প্রাচীন উপাসনলয় কাশী বিশ্বনাথ মন্দির সংলগ্ন জ্ঞানভাপি মসজিদ নিয়ে বিরোধ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তীব্রতর হয়েছে।
হিন্দু আবেদনকারীদের আইনজীবী বিষ্ণু শঙ্কর জৈন বলেন, বৃহস্পতিবার উত্তর প্রদেশের এলাহাবাদ হাইকোর্ট ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থাকে মসজিদের কোনো ক্ষতি না করেই ভবনটি জরিপ করার অনুমতি দিয়েছে।
প্রধান বিচারপতি প্রীতিঙ্কর দিবাকর বলেন, ‘ন্যায়বিচারের স্বার্থে বৈজ্ঞানিক জরিপ জরুরি।’
আলজাজিরা এক প্রতিবেদনে বলেছে, জরিপ মসজিদ কাঠামোর ক্ষতি করবে বলে এর বিরোধিতা করেছেন মুসলিম আবেদনকারীরা।
মুসলিম আবেদনকারী খালিদ রশীদ বলেন, বৃহস্পতিবার কোর্টের দেয়া রায়ের বিরুদ্ধে ভারতের সুপ্রিম কোর্টে আপিল করার সুযোগ রয়েছে মসজিদ কমিটির। তারা ন্যায়বিচার পেতে আশাবাদী। তাদের দাবি মসজিদটি ৬০০ বছরের পুরানো এবং মুসলমানরা দীর্ঘদিন ধরে সেখানে নামাজ আদায় করে আসছে।
আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া গত মাসে জরিপ শুরু করে মসজিদে। কিন্তু সুপ্রিম কোর্ট আপিল করার সময় দেওয়ার জন্য তা স্থগিত করেছে।
এর আগে পাঁচ জন হিন্দু নারী মসজিদ চত্বরে হিন্দু আচার-অনুষ্ঠান করার জন্য আদালতের কাছে অনুমতি চেয়েছিলেন।
হিন্দু দেবতা শিবের প্রতীক শিবলিঙ্গ হিসাবে দাবি করা একটি কাঠামো নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয় মসজিদটি ঘিরে। মুসলমানরা জানান, এটি ওজুখানার একটি ঝর্ণার অংশ যা মুসলিম মুসল্লিরা নামাজের আগে অজু করার জন্য ব্যবহার করে।
