ঘটনাটি ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসের। নিউ ইয়র্ক সিটির ব্রঙ্কসে ‘ডিভিনো নিনো’ ডে কেয়ার সেন্টারের দায়িত্বে ছিল ১বছর দশ মাস বয়সী ছেলে শিশু নিকোলাস ডোমিনিচি।
তবে শিশুদের নিয়ে কাজ করার আড়ালে একই সেন্টারে চলত মাদক দ্রব্য ফেন্টানিল তৈরির প্রক্রিয়া। একপর্যায়ে মাদকটির সংস্পর্শে এসে বিষক্রিয়ায় মৃত্যু হয় ডোমিনিচির।
এনবিসি নিউজ জানায়, ওই ঘটনায় বুধবার প্রতিষ্ঠানটির পরিচালক দম্পতিকে ২৫ বছর থেকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত।
শিশু হত্যার দায়ে অভিযুক্ত ওই দম্পতি হলেন গ্রেই মেনডেজ(৩৮) ও তার স্বামী ফেলিক্স হেরেরা গার্সিয়া(৩৭)। তাদের বিরুদ্ধে অপরিকল্পিত হত্যা ও হামলার মামলা দায়ের করে এ রায় দেওয়া হয়।
ইতোমধ্যে সংশ্লিষ্ট ঘটনায় মাদক প্রক্রিয়াজাতের অভিযোগে ৪৫ বছর কারাদণ্ড ভোগ করছিলেন ওই দম্পতি।
ফেন্টানিল থেকে যেভাবে হলো শিশু মৃত্যু
প্রসিকিউটররা এক বিবৃতিতে জানান, ডে কেয়ার সেন্টারটিতে বড় পরিসরে ফেন্টানিলের মজুদ ছিল। আর এসব মাদক তৈরিতে মেনডেজ ব্যবহার করতেন শিশুদের জন্য খাবার প্রস্তুতে ব্যবহৃত রান্নাঘরের সরঞ্জাম।
এর মাধ্যমে ডে কেয়ার সেন্টারের খাবার খেয়ে মাদকের সংস্পর্শে আসে ২২ মাস বয়সী ডোমিনিচ, ২ বছর বয়সী আবেল গার্সিয়া, ৮ মাস বয়সী কিয়ারা গার্সিয়া ও ২ বছর বয়সী জাজিয়েল লিনো।
এর মধ্যে গুরুতর অসুস্থ আবেল, কিয়ারা ও জাজিয়েলকে চিকিৎসার মাধ্যমে সুস্থ হয়ে ওঠে। তবে ফেন্টানিলের তীব্র বিষক্রিয়ায় প্রাণ হারায় ডোমিনিচ।
অন্যদিকে, শিশুদের অসুস্থতা বুঝতে পেরে মাদক সরিয়ে সেন্টার থেকে পালিয়ে যান ফেলিক্স। পরে মেক্সিকো থেকে ফেলিক্স গ্রেপ্তার হলে দম্পতির বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়।
