স্বাস্থ্য খাতে খরচ কমাতে বৃহস্পতিবার দুটি ভিন্ন প্রস্তাব নিয়ে কংগ্রেসের উচ্চকক্ষ সিনেটে হাজির হন ডেমোক্র্যাটিক ও রিপাবলিকান পার্টির আইনপ্রণেতারা।
তাদের উদ্দেশ্য অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের (একেএ) অধীনে ট্যাক্স ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হতে চলার বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণ, তবে সিনেটে যেকোনো প্রস্তাব পাস হতে প্রয়োজন অন্তত ৬০টি ভোট।
দুটি দলই তাদের প্রস্তাব পাসের জন্য পর্যাপ্ত ভোট পেতে ব্যর্থ হয়।
সংবাদমাধ্যম এবিসি নিউজ জানায়, একেএর অধীনে চালু হওয়া ট্যাক্স ক্রেডিট হলো একটি প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিট। এর মাধ্যমে স্বাস্থ্যবিমার মাসিক কিস্তির একটি অংশ ভর্তুকি দেয় সরকার।
ডেমোক্র্যাটদের প্রস্তাব ছিল, এ ট্যাক্স ক্রেডিটের মেয়াদ আরও ৩ বছর বাড়ানো, যা আগামী বছরের পহেলা জানুয়ারি শেষ হতে চলেছে।
এ দলের আইনপ্রণেতাদের যুক্তি, ক্রেডিটটি বন্ধ হলে স্বাস্থ্যবিমায় মাসিক কিস্তি দুই থেকে তিন গুণ বেড়ে যাবে।
তাদের এ প্রস্তাবটি ৫১-৪৮ ভোট পেয়ে বাতিল হয়।
অন্যদিকে রিপাবলিকানদের প্রস্তাব ছিল, ভর্তুকি পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া। পরিবর্তে ফেডারেল সরকারের অর্থ সরাসরি হেলথ সেভিংস অ্যাকাউন্ট এইচএসএতে দেওয়া।
প্রস্তাব অনুযায়ী, যাদের আয় দারিদ্র্যসীমার ৭০০ শতাংশের কম, তারা পাবেন এইচএসএ সুবিধা। এ ক্ষেত্রে ১৮ থেকে ৪৯ বছর বয়সীরা ১ হাজার ডলার ও ৫০ থেকে ৬৪ বছর বয়সীরা ১ হাজার ৫০০ ডলার করে পাবেন।
দলটির যুক্তি, এর মাধ্যমে নিজের স্বাস্থ্যসেবার খরচ নিজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন অ্যামেরিকানরা, তবে এ প্রস্তাবটিও ৫১-৪৮ ভোট পেয়ে বাতিল হয়।
সিনেট সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ হওয়ায় স্বাস্থ্যবিমার খরচ বেড়ে ঝুঁকিতে পড়তে পারেন নাগরিকরা।
