আড়াই বিলিয়ন ডলারে ঐতিহাসিক দুটি ভবনের সংস্কারকাজের অগ্রগতি পরিদর্শনে বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটন ডিসিতে ফেডারেল রিজার্ভের সদরদপ্তর পরিদর্শন করেছেন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প।
ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান জেরম পাওয়েলের ওপর হোয়াইট হাউসের চাপ এবং ভবন দুটি সংস্কারে অতিরিক্ত খরচের অভিযোগের মধ্যে স্থাপনাগুলো পরিদর্শনে যান তিনি।
রয়টার্স জানায়, এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে অ্যামেরিকার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ১৯ নীতিনির্ধারক দুই দিনের বৈঠকে বসে সুদহার নির্ধারণ করবেন। সে বৈঠকে তারা ফেডারেল রিজার্ভের বেঞ্চমার্ক সুদহার চার দশমিক ২৫ শতাংশ থেকে চার দশমিক ৫০ শতাংশের মধ্যে রাখবেন বলে অনেকেই মনে করছেন।
ফেডারেল রিজার্ভের সুদহার তিন শতাংশ কম দেখতে চান ট্রাম্প। তিনি বারবার কেন্দ্রীয় ব্যাংক চেয়ার জেরম পাওয়েলের কাছে সুদহার কমানোর দাবির পাশাপাশি পাওয়েলকে সরিয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা অনেকবার জাগিয়েছেন। যদিও প্রেসিডেন্ট এও বলেছেন, পাওয়েলকে বরখাস্ত করার উদ্দেশ্য নেই তার।
গত মঙ্গলবার ফেডারেল রিজার্ভ প্রধানকে ‘অসাড়’ আখ্যা দেন ট্রাম্প। এর দুই দিন পর কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সদরদপ্তরে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি তার কাছ থেকে সুদহার কমানো দেখতে চাইব।’ ওই সময় তার পাশে দেখা যায় অনুভূতিহীন পাওয়েলকে।
সাধারণত সুদহার নির্ধারণী বৈঠকের আগে বৃহস্পতিবার বিকেলে ফেডারেল ব্যাংক প্রেসিডেন্টদের কল করে সময় কাটে পাওয়েলের। প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এমনটা করেন তিনি।
ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান হিসেবে ২০১৮ সালে নিয়োগ পান পাওয়েল। সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তাকে ফের একই পদে নিয়োগ দেন।
ট্রাম্পের সঙ্গে পাওয়েলের সর্বশেষ সাক্ষাৎ হয় মার্চে। সে সময় হোয়াইট হাউসে পাওয়েলকে তলব করে সুদহার কমাতে চাপ দেন প্রেসিডেন্ট।
