ইউনিয়ন কাউন্টিতে মঙ্গলবার রাতে একটি কনভেনিয়েন্স স্টোরে ডাকাতির চেষ্টার সময় একজন গুজরাটি নারীকে গুলি করে হত্যা করা হয়েছে।

হিন্দুস্তান টাইমস জানায়, নিহত ৪৯ বছর বয়সী কিরণ প্যাটেল সাউথ পিঙ্কনি স্ট্রিটে ডিডি'স ফুড মার্ট নামে গ্যাস স্টেশন-কাম-কনভেনিয়েন্স স্টোর চালাতেন।

পুলিশ জানায়, স্থানীয় সময় ১০টা ৩০মিনিটের দিক তারা একটি ফোন কলের মাধ্যমে জানতে পারেন একজন ব্যক্তি দোকানের বাইরে গুলি চালাচ্ছে।

অফিসাররা ঘটনাস্থলে পৌঁছে দেখতে পান যে কিরণ পার্কিং লটে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় পড়ে আছেন। জরুরি চিকিৎসা পরিষেবা পরে তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে।

তদন্তকারী কর্মকর্তারা জানান, সিসিটিভি ফুটেজে ঘটনাটি ধরা পড়েছে। ফুটেজে দেখা যায়, একজন মুখোশধারী ব্যক্তি বন্দুক নিয়ে দোকানে প্রবেশ করেন এবং কিরণের কাছ থেকে টাকা দাবি করেন। এ সময় দোকানটিতে তিনি একাই কাজ করছিলেন।

টাকা দেয়ার আগেই আক্রমণকারী গুলি তাক করলে কিরণ তার দিকে কিছু ছুঁড়ে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করেন। এরপর মুখোশ পরিহিত ওই ব্যক্তি ক্যাশ রেজিস্টার কাউন্টারে উঠে দোকানের ভেতরে কয়েক রাউন্ড গুলি চালান।

কিরণ পার্কিং লটের দিকে পালানোর চেষ্টা করলে বন্দুকধারী তাকে ধাওয়া করে এবং গুলি করেন। গুলিবিদ্ধ হয়ে দোকানের প্রবেশপথ থেকে মাত্র ২০ ফুট দূরে কিরণ লুটিয়ে পড়ে। অফিসাররা শেলের খোসাও উদ্ধার করেন এবং দোকানের সামনের জানালা ভাঙা দেখতে পান।

ইউনিয়ন কাউন্টি করোনারের অফিস কিরণের পরিচয় নিশ্চিত করেছে।

ব্যাপক অভিযানের পর হামলার সঙ্গে জড়িত সন্দেহে ২১ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। জায়েদান ম্যাক হিল নামে ওই ব্যক্তির বিরুদ্ধে দুটি গুলিবর্ষণের ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগ রয়েছে।

এই মর্মান্তিক ঘটনাটি এমন এক সময়ে ঘটল যখন অ্যামেরিকা বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইন নিয়ে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।