নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে আগাম ভোট গ্রহণ শুরু হচ্ছে শনিবার।

আগামী ২ নভেম্বর পর্যন্ত এ ভোট দেওয়া যাবে।

এ নির্বাচনে ৪ নভেম্বর চূড়ান্ত ভোটের আগে শেষ মুহূর্তের প্রচারে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন প্রার্থীরা।

আগাম ভোট শুরুর আগের দিন শুক্রবার হঠাৎ করেই ডেমোক্র্যাটিক হাউস মাইনোরিটি লিডার হাকিম জেফরিজ সমর্থন ঘোষণা করায় জোয়ার এসেছে জোরান মামদানির প্রচার শিবিরে।

এমন বাস্তবতায় রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বাংলাদেশি কমিউনিটিকে আগাম ভোট দেওয়ার সুযোগ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

প্রধান দুই প্রার্থী জোরান মামদানি ও অ্যান্ড্রু কুওমো উভয়ই শুক্রবার প্রচার চালান বাংলাদেশি কমিউনিটিকেন্দ্রিক।

ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী জোরান মামদানি ব্রঙ্কসের ইসলামিক সেন্টারে জুমার নামাজ শেষে প্রচার চালান।

চলতি সপ্তাহে রেডিও শোতে যোগ দিয়ে মামদানি ক্ষমতায় থাকাকালীন নিউ ইয়র্কে আরেকটি নাইন ইলেভেনের ঘটনা ঘটলে মুসলিম মেয়র হিসেবে তিনি সেটি কীভাবে সামাল দেবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন কুওমো।

মসজিদের সামনে সাংবাদিকদের মামদানি জানান, ব্যালটের মাধ্যমে কুওমোর এ ইসলামবিদ্বেষী মন্তব্যের জবাব দেওয়ার দায়িত্ব মুসলিমদের।

অন্যদিকে স্বতন্ত্র প্রার্থী কুওমো বাংলাদেশি অধ্যুষিত জ্যাকসন হাইটস এলাকায় প্রচার চালান। চলতি সপ্তাহে তাকে সমর্থন করেন বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামস, তবে শুক্রবার হঠাৎ করেই হাউম মাইনোরিটি লিডার হাকিম জেফরিজ মামদানিকে সমর্থন ঘোষণা করে বলেছেন, জোরানের প্রতিশ্রুতিগুলো সব নিউ ইয়র্কারদের জন্য কার্যকর হবে, এমনকি যারা তাকে সমর্থন করছেন না, তারাও এর সুফল পাবেন।

এ অবস্থায় শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে ৯ দিনব্যাপী আগাম ভোট গ্রহণ।

প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোট দেওয়া গেলেও ২৮ ও ২৯ অক্টোবর সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা এবং পহেলা অক্টোবর সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে।

চূড়ান্ত ভোটের দিনের মতো সব কেন্দ্রে আগাম ভোট হবে না বলে নিউ ইয়র্কের বোর্ড অব ইলেকশনসের ওয়েবসাইটে নিকটস্থ কেন্দ্রের খোঁজ পাওয়া যাবে।

চলতি বছর ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে আগাম ভোটের ক্ষেত্রে রেকর্ড ভোট পড়েছিল। ধারণা করা হচ্ছে, সাধারণ নির্বাচনেও ভোটারদের উপস্থিতি থাকবে বেশি। তাই আগাম ভোটের সময়টায় সবাইকে ভোট দিতে সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানান বাংলাদেশি কমিউনিটির বিশিষ্টজনরা।

আগাম ভোটের পাশাপাশি এবারের নির্বাচনে ভোটার রেজিস্ট্রেশনের শেষ দিনও শনিবার। আগাম ভোটে মেয়রের পাশাপাশি পাবলিক অ্যাডভোকেট, কম্পট্রোলার, বরো প্রেসিডেন্ট, কাউন্সিলম্যান নির্বাচনেও ভোট দেবেন ভোটাররা।