ইউনিসেফ শুক্রবারে জানিয়েছে, এই সংখ্যা ২০২২ সালের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। জলবায়ু, রাজনৈতিক সংঘাত ও যুদ্ধের কারণে অভিবাসন বেশি হচ্ছে। ফলে, শিশুরা পরিবারের সঙ্গে ভূমধ্যসাগরে বিপজ্জনক যাত্রা করছে।

ইউনিসেফের মাইগ্রেশন অ্যান্ড ডিসপ্লেসমেন্টের প্রধান ভেরেনা নাউসের মতে ভূমধ্যসাগরে জাহাজ ডুবে মারা যাওয়া শিশুদের প্রকৃত সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে।

২০২৩ সালে এ পর্যন্ত আনুমানিক ১১,৬০০ শিশু সাগর পাড়ি দিয়েছে। যাদের সংখ্যা গত বছর একই সময়ের তুলনায় দ্বিগুন।

ইউনিসেফের দাবি ২৮৯টি শিশু মারা যাওয়ার পরও নানা দেশের সরকার এটি উপেক্ষা করছে। শিশুরা রাস্তায় আটক, নির্যাতন, সহিংসতা, শোষণ ও ধর্ষণের শিকার হতে পারে। বিশ্বের নেতাদের অবিলম্বে শিশুদের জীবনের মূল্য দিতে কাজ করতে আহ্বান জানিয়েছে ইউনিসেফ।