হাউথিশাষিত সানার বাব আল ইয়েমেন এলাকায় একটি স্কুলে বুধবার এ ঘটনা ঘটে।

সংবাদ এজেন্সি এপির বরাতে বিবিসি জানিয়েছে, দুই ব্যবসায়ী পূর্ব ঘোষণা ছাড়াই স্কুলে যাকাতের অর্থ বিতরণের আয়োজন করেন। জনপ্রতি ৯ ডলার দেয়া হবে শুনে সেখানে জড়ো হন কয়েকশ মানুষ। 

দুই প্রত্যক্ষদর্শী জানান, ভিড় সামলাতে হাউথি সেনারা সেখানে গিয়ে ফাঁকা গুলি চালায়। একটি গুলি বৈদ্যুতিক তারে লাগলে বিকট শব্দে সেটি বিস্ফোরিত হয়। যাকাতপ্রার্থীরা আতঙ্কে হুড়োহুড়ি করে সরে যেতে নিলে পদদলিত হয়ে ঘটে হতাহতের ঘটনা।

হাউথি কর্মকর্তারা জানান, নিহতদের মধ্যে অনেকে নারী ও শিশু। আর আহতদের মধ্যে ১৩ জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

দেশটির স্বরাষ্ট মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বিনা নোটিশে কর্তৃপক্ষকে না জানিয়ে এই আয়োজন করায় স্থানীয় দুই ব্যবসায়ীকে আটক করা হয়েছে। ঘটনাটি খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

হাউথির পক্ষ থেকে নিহত প্রত্যেকের পরিবারের জন্য ২ হাজার ডলার ও আর আহতদের জন্য ৪০০ ডলার করে অর্থ সহায়তার ঘোষণা এসেছে।

জাতিসংঘ বলছে, ইয়েমেনে মানবিক সংকট প্রকট। ৪ দশমিক ৫ মিলিয়ন জনসংখ্যার দেশটিতে প্রতি সাত জনে এক জন বাস্তুহারা। আর মোট জনসংখ্যার ৮০ শতাংশ বা ২৪ দশমিক ১ মিলিয়ন মানুষের মানবিক সহায়তা ও সুরক্ষার প্রয়োজন।

জাতিসংঘের হিসেবে, ইয়েমেনে দুর্ভিক্ষের মতো পরিস্থিতিতে আছে হাজার হাজার মানুষ। অন্তত ৬ মিলিয়ন মানুষ আছে দুর্ভিক্ষের দ্বারপ্রান্তে।

আট বছরের গৃহযুদ্ধের কারণে দেশটি এই চরম সংকট দেখছে।