ম্যাসাচুসেটসে শারীরিক প্রতিবন্ধী ও প্রাপ্তবয়স্কদের একটি আবাসন কেন্দ্রে আগুনে ৯ জনের প্রাণহানি ও কমপক্ষে ৩০ জন আহত হয়েছেন বলে সোমবার জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।
আগুনের পর ভবনটির ভেতরে আটকা পড়েন অনেক বাসিন্দা।
অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস-এপির প্রতিবেদনে জানানো হয়, ফল রিভার এলাকায় গ্যাব্রিয়েল হাউস নামের কেন্দ্রটিতে রবিবার রাত ৯টা ৫০ মিনিটের দিকে আগুনের খবর পেয়ে ছুটে যান ফায়ারফাইটাররা। ঘটনাস্থলটি বোস্টন থেকে ৮০ কিলোমিটার দূরে।
অগ্নিকাণ্ডের পর ভবনের সামনে প্রচুর ধোঁয়া ও শিখা দেখা যায়। এ আগুনের কারণ তদন্ত করে দেখছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।
আগুনের সময়কার বিভীষিকাময় পরিস্থিতির কথা এপিকে জানান প্রায় ৭০ জনের কেন্দ্রটির এক বাসিন্দা।
লরেইন ফেরারা নামের ওই নারীর ভাষ্য, প্রতিবেশী একজন তার দরজায় ধাক্কাধাক্কির পর তিনি কক্ষ থেকে বেরিয়ে ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে হলওয়ের দিকে যাচ্ছিলেন, কিন্তু তাকে ফিরে আসতে হয়।
এ নারী জানান, আগুন ধরার পর স্প্রিংকলার সিস্টেম থেকে তার গায়ে গরম পানি ছিটানো হচ্ছিল। এ কারণে তিনি পিছু হটে কক্ষে চলে আসেন।
কক্ষের পরিস্থিতি বর্ণনা করে আবাসন কেন্দ্রটির বাসিন্দা বলেন, ‘এটি ধোঁয়ায় পরিপূর্ণ ছিল। আমি যতটা সম্ভব জানালা খুলে চিৎকার করতে থাকি, সাহায্য! সাহায্য! তৃতীয় তলা।’
তিনি জানান, একজন ফায়ারফাইটার জানালা ভেঙে ঢুকে মইয়ে করে তাকে নিচে নামান।
তখনকার মানসিক অবস্থা নিয়ে এ নারী বলেন, ‘আসি আসলেই ভেবেছিলাম, আমি মারা যাচ্ছি। আমি ভেবেছিলাম, বের হওয়ার কোনো পথ নেই।’
