অস্ট্রেলিয়ার জন্য যুদ্ধজাহাজ নির্মাণ করতে যাচ্ছে জাপান। এ লক্ষ্যে দুই দেশের মধ্যে মঙ্গলবার ৬ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের একটি ঐতিহাসিক চুক্তি স্বাক্ষরিত

বার্তা সংস্থা এপি জানিয়েছে, জাপান থেকে অত্যাধুনিক ১১টি ফ্রিগেট যুদ্ধজাহাজ কিনতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। জাপানের নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠান মিতসুবিশি হেভি ইন্ডাস্ট্রিজের তৈরি এই যুদ্ধজাহাজগুলো মোগামি ক্লাসের। যা স্টেলথ বা শত্রুপক্ষের চোখ ফাঁকি দিতে সক্ষম। ১১টি নৌযানের বহর অস্ট্রেলিয়ার পুরনো এএনজেডএসি শ্রেণীর জাহাজের বহরের স্থলাভিষিক্ত হবে।

অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী রিচার্ড মারলেস মঙ্গলবার যুদ্ধজাহাজ ক্রয় সংক্রান্ত চুক্তির তথ্য জানিয়ে বলেন, ‘এটি স্পষ্টত জাপান এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে স্বাক্ষরিত সবচেয়ে বড় প্রতিরক্ষা শিল্প চুক্তি।’প্রকৃতপক্ষে, এটি জাপানের সর্বকালের বৃহত্তম প্রতিরক্ষা রপ্তানির মধ্যে একটি বলেও মন্তব্য করেন মারলেস।

জাপানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী জেনারেল নাকাতানি বলেন, ‘আমাদের বিশেষ কৌশলগত অংশীদার অস্ট্রেলিয়ার সাথে জাপানের জাতীয় নিরাপত্তা সহযোগিতা আরও উন্নত করতে অস্ট্রেলিয়ান সরকারের এই সিদ্ধান্তকে আমরা স্বাগত জানাই।’

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে এটি হতে যাচ্ছে জাপানের সবচেয়ে বড় প্রতিরক্ষা-সংক্রান্ত রপ্তানি। জাহাজগুলো পেতে আগামী ১০ বছর ধরে অস্ট্রেলিয়াকে ৬০০ কোটি ডলার দিতে হবে।

অস্ট্রেলিয়ান কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মিতসুবিশি হেভি ইন্ডাস্ট্রিজ এবং জাপান সরকারের সাথে একটি বাধ্যতামূলক বাণিজ্যিক চুক্তির প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। তবে প্রতিটি জাহাজের দাম কত হবে বা প্যাকেজের মোট সংখ্যা নিশ্চিত করেননি কর্মকর্তারা।

ভারত ও প্রশান্ত মহাসাগরে গুরুত্বপূর্ণ সামুদ্রিক বাণিজ্য রুট এবং এর উত্তরাঞ্চলীয় পথে নিরাপত্তা জোরদারের লক্ষ্যে অস্ট্রেলিয়া জাহাজগুলো মোতায়েনের পরিকল্পনা করছে। বিতর্কিত দক্ষিণ চীন সাগরে চলমান আঞ্চলিক উত্তেজনার মধ্যে এ অঞ্চল জুড়ে আগে থেকেই চীনের সামরিক উপস্থিতি বাড়ানো হয়েছে।

উল্লেখ্য, এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে অ্যামেরিকার মিত্রদের সঙ্গে সহযোগিতার সম্পর্ক গভীর করছে জাপান। এই অঞ্চলে চীনের সঙ্গে টোকিওর ভৌগোলিক দ্বন্দ্ব বাড়ছে। চীনকে সামাল দিতে গড়ে তোলা চার দেশের জোট কোয়াডের সদস্য জাপান ও অস্ট্রেলিয়া। জোটের বাকি দুই সদস্যদেশ হলো, অ্যামেরিকা ও ভারত।