কলোরাডোতে বৃহস্পতিবার এয়ার ফোর্স অ্যাকাডেমির গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে সবশেষ ঘটনাটি ঘটে।
অনুষ্ঠানে থাকা সংবাদকর্মীরা জানান, শুভেচ্ছা বক্তব্য শেষে গ্র্যাজুয়েটদের সঙ্গে করমর্দন করতে এগিয়ে যান প্রেসিডেন্ট। এ সময় পোডিয়ামের সামনে রাখা বালি ভরা ছোট ব্যাগে পা লাগলে তিনি পড়ে যান। পাঁশে থাকা সিক্রেট সার্ভিস এযেন্ট ও এয়ার ফোর্স অফিসারের সাহায্য নিয়ে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়ান ও নিজ আসনে গিয়ে বসেন।
বাকি আনুষ্ঠানিকতা স্বাভাবিকভাবেই সেড়ে নেন তিনি।
‘তিনি (বাইডেন) ভালো আছেন’- বলে জানান হোয়াইট হাউয কমিউনিকেশনস ডিরেক্টর বেন ল্যাবোল্ট।
আর হোয়াইট হাউযে ফিরে সাংবাদিকদের বাইডেন বলেন, ‘আই গট স্যান্ডব্যাগড!’
আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ফের ভোট করার ঘোষণা দেয়ার পর থেকে বাইডেনের বয়স ও শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকেই।
সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে, ৬২ শতাংশ অ্যামেরিকান মনে করেন যে সক্ষমভাবে রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য শারীরিকভাবে তেমন ফিট নন বাইডেন।
অ্যামেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ী হলে দ্বিতীয় মেয়াদ শেষে তার বয়স হবে ৮৬ বছর।
এর আগে একবার সাইকেল থেকে ও আরেকবার এয়ার ফোর্স ওয়ানের সিঁড়িতে পড়ে যান বাইডেন।
