কুইন্সে এম ট্রেনে ২৫ বছর বয়সি এক নারী এবং তার ১১ মাস বয়সি শিশু কন্যাকে পেপার স্প্রে নিক্ষেপের অভিযোগে এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।

অভিযুক্ত ৩৪ বছর বয়সি এডওয়ার্ড ভার্গাসের বিরুদ্ধে বেপরোয়াভাবে ঝুঁকিতে ফেলা এবং একটি শিশুর নিরাপত্তা বিঘ্নিত করার অভিযোগ আনা হয়েছে। বিচারক আটক অভিযুক্তকে জামিনের জন্য ৫০ হাজার ডলার নগদ ও ১ লাখ ৫০ হাজার ডলারের বন্ড জমা দেয়ার নির্দেশ দিয়েছে।

পুলিশের বরাত দিয়ে নিউ ইয়র্ক নিউজ ডেইলি জানিয়েছে,ভার্গাস ভুক্তভোগী ওই তরুণীকে থার্টি সিক্সটিয়েথ স্ট্রিট এম অ্যান্ড আর সাবওয়ে স্টেশনে তার মেয়েকে নিয়ে ট্রেনের জন্য অপেক্ষা করতে দেখেন। এসময় তিনি ওই নারীর কাছে আসেন এবং তার মোবাইল ফোন ধার চান।

কিন্তু ভুক্তভোগী তার কথা উপেক্ষা করে ট্রেনে উঠে যান। ভার্গাস তার পিছু পিছু ট্রেনে ওঠেন এবং ওই তরুনী ও তার শিশুর ঠিক বিপরীত দিকে বসেন। কিছুক্ষণ পর একটি কালো ব্যাগ থেকে পেপার-স্প্রে ক্যানিস্টার বের করে মা তার ছোট মেয়ের ওপর বিষাক্ত পদার্থ স্প্রে করেন।

অভিযোগে আরও বলা হয়, স্প্রে নিক্ষেপের পরেই শিশুটি কাঁদতে থাকে এবং মা ও শিশুর চোখে জ্বালাপোড়া, শ্বাস নিতে অসুবিধা এবং ত্বকে জ্বালাপোড়া দেখা দেয়।

কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি মেলিন্ডা কাটজ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমাদের শিশুদের ওপর আক্রমণের বিষয়টি অত্যন্ত ভয়াবহ ঘটনা। অভিযোগ অনুযায়ী, অভিযুক্ত তার কাঙ্ক্ষিত জিনিস না পেয়ে পেপারস্প্রে দিয়ে ভুক্তভোগীদের ওপর প্রতিশোধ নেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পরিবারের সবার বিছিন্ন এধরনের সহিংসতার ভয় ছাড়াই নিরাপদে সাবওয়ে ব্যবহার করার অধিকার রয়েছে।’

অ্যাস্টোরিয়ায় বসবাসকারী অভিযুক্ত ভার্গাস বর্তমানে কারাগারে রয়েছেন। তাকে ১ জুলাই আদালতে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেয়া হয়েছে।