সৌন্দর্যের প্রতি অদ্ভুত ঈর্ষা থেকে চার শিশুকে হত্যা করার অভিযোগে পুনম নামে এক নারীকে গ্রেফতার করেছে হরিয়ানা পুলিশ। নিহত শিশুদের মধ্যে ওই নারীর নিজের ছেলে সন্তানও রয়েছে।

সবশেষ গত ১ ডিসেম্বর পানিপথের নৌলথা গ্রামে বিয়ে বাড়ির অনুষ্ঠানে ৬ বছর বয়সী নামের এক শিশুকে পানিতে চুবিয়ে হত্যার পর এই চাঞ্চল্যকর তথ্য ফাঁস হয়।

পুলিশ জানায়, বিয়ের অনুষ্ঠানে ভাতিজি বিধিকে তার চেয়েও বেশি সুন্দরী মনে হয় পুনমের। সেই হিংসা থেকেই স্টোররুমে থাকা পানিভর্তি চৌবাচ্চায় শিশুটিকে ডুবিয়ে হত্যা করেন তিনি।

প্রায় ঘণ্টাখানেক খোঁজাখুঁজির পর শিশুটিকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হলেও চিকিৎসকেরা শিশুটিকে মৃত ঘোষণা করেন।

এরপরেই তদন্তে বেরিয়ে আসে ভয়াবহ তথ্য। এটি তার প্রথম হত্যা নয়। একে একে পূর্বের সব হত্যাকাণ্ডের বর্ণনা দিতে থাকেন এই সিরিয়াল কিলার নারী।

টাইমস অফ ইন্ডিয়া জানায়, জিজ্ঞাসাবাদে পুনম স্বীকার করেন যে তিনি, গত দুই বছরে আরও তিনটি শিশুকে একইভাবে তিনি শ্বাসরুদ্ধ করে হত্যা করেছেন।

২০২৩ সালে প্রথমে ননদের মেয়ে ঈশিকাকে হত্যা করেন। সেই ঘটনা দেখে ফেলায় নিজের ছেলেকেও একই পদ্ধতিতে হত্যা করেন তিনি। চলতি বছরের আগস্টে সিওয়া গ্রামে জিয়া নামে আরেকটি মেয়েশিশুকে ‘সুন্দর’ মনে হওয়ায় তাকেও মেরে ফেলেন পুনম।

পুলিশ বলছে, সব হত্যাকাণ্ডের ধরন একই—পানিভর্তি চৌবাচ্চায় শিশুদের ডুবিয়ে হত্যা। ছোট, সুন্দর ও সাজগোজ করা মেয়েদের প্রতি তার তীব্র ঈর্ষাই নৃশংসতার মূল কারণ।

যদিও পুনমের স্বীকারোক্তির আগে এসব মৃত্যুকে দুর্ঘটনা বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল।